Nueva oleada de suicidios pactados por Internet

29 de noviembre. El Periódico de Catalunya
Nueva oleada de suicidios pactados por Internet
Kioto. Jordi Juste
Los cuatro cadáveres hallados ayer en el interior de un coche en la provincia de Shizuoka, a 180 kilómetros de Tokio, y los tres que se encontraron dentro de otro vehículo en Gunma, a unos 100 kilómetros de la capital, constituyen los ultimos casos conocidos de una macabra serie de suicidios colectivos pactados a través de Internet. Según la policía japonesa, los siete suicidas, de edades comprendidas entre los 17 y los 29 años, se habrían quitado la vida usando pequeños quemadores de carbón para producir monóxido de carbono, el mismo método utilizado por los cuatro jóvenes cuyos cadáveres aparecieron el pasado domingo en un apartamento de Tokio.
Con estas once últimas muertes se eleva ya a 26 el número de suicidas nipones juramentados en la red en los últimos dos meses, y a más de 60 en los últimos dos años. La espectacularidad de sus muertes ha hecho que tengan una repercusión importante, a pesar de que Japón es uno de los países industrializados con un número más elevado de suicidios, más de 34.000 en 2003. Según datos de la Organización Mundial de la Salud, en 1999 la proporción de suicidios en Japón era de 25,3 por cada 100.000 habitantes, mientras que en España era de 8,2, es decir, sólo una tercera parte.
Esta diferencia se explica en gran medida por razones culturales, ya que en Japón no existe el tabú del suicidio y su historia está festonada de ejemplos en que quitarse la vida es visto como una honorable asunción de responsabilidad o un bello acto de sacrificio. Con todo, los expertos explican que los últimos años han visto aumentar las cifras de suicidios sobre todo entre hombres de mediana edad debido a fracasos personales relacionados con la crisis económica, que dejó en la calle o en la bancarrota a muchos hombres para los que el trabajo era su principal razón para vivir. De todos modos, la causa más común (más de 15.000 casos) sigue siendo los problemas graves de salud.
En cuanto al suicidio juvenil, algunos comentaristas señalan como motivo principal la pérdida del sentido de gravedad del óbito causada por la escasez de fallecimientos en la familia japonesa actual, combinada con la ominpresencia de la realidad virtual, que podría haber convertido la muerte en algo intrascendente. Y todo ello en una cultura en que la exteriorización de los sentimientos no se produce con la franqueza y frecuencia de sociedades como la española y donde existe un gran número de jóvenes, los conocidos como hikikomori, que se encierran en su casa y prácticamente sólo se conectan con el exterior mediante los ordenadores.
Precisamente, la cadena de suicidios colectivos pactados por Internet reaviva la polémica sobre las páginas dedicadas en la red al intercambio de impresiones e incluso de técnicas entre suicidas. Sus detractores se refieren al efecto de impulso hacia la muerte que producen entre los visitantes, mientras sus defensores afirman que poder compartir el deseo de abandonar la vida puede convertirse en una tabla de salvación para quienes se sienten solos en su deseo de dejarlo todo. Según estas voces, son más los suicidios que se evitan gracias a Internet que los que este medio hace posibles.

Suicidio colectivo de internautas

14 de octubre de 2004. El Periódico de Catalunya
Suicidio colectivo de internautas
Kioto. Jordi Juste
El suicidio ayer en Saitama, al norte de Tokio, de siete jóvenes que se habían conocido por Internet es el incidente más grave de los que siguen este patrón de personas que se encuentran en la red y se quitan la vida juntas. Un fenómeno que el año pasado se saldó en Japón con 34 muertes en 12 casos. Además, ayer mismo se produjo en Kanagawa, al sur de Tokio, otro suicidio similar de dos mujeres jóvenes que la policia investiga si tiene relación con el primero.
Mensaje al móvil
La policía encontró el monovolumen con los cuerpos de cuatro chicos y tres chicas en una zona de montaña después de una intensa búsqueda suscitada tras el aviso del amigo de uno de los de los suicidas, que recibió en su teléfono móvil un mensaje en que aquél le anunciaba sus intenciones.
El coche, alquilado, tenía las ventanas cerradas y selladas con plástico, y en su interior se hallaron cuatro quemadores de carbón para barbacoa, por lo que parece evidente que los siete murieron por inalación de monóxido de carbono. También en el caso de las dos suicidas de Kanagawa se encontraron las ventanas selladas y quemadores con carbón en el interior de un vehículo de alquiler.
Sitios para suicidas en Internet
La inmolación múltiple de Saitama ha reabierto en Japón la polémica sobre las abundantes páginas de Internet dedicadas al intercambio de impresiones e incluso de técnicas entre suicidas. Sus detractores se refieren al efecto de impulso hacia la muerte que producen entre los visitantes, mientras algunos de sus defensores afirman que poder compartir el deseo de abandonar la vida puede llegar a convertirse en una tabla de salvación para aquellos que sienten que están solos en su deseo de dejarlo todo.
Lo cierto es que algunas de estas páginas llegan al extremo de ofrecer listas de precios de los materiales necesarios para poner en práctica las distintas técnicas para matarse. Por otra parte, el fenómeno del suicidio en Japón es mucho más antiguo y extenso que Internet. En los últimos años las cifras han revasado repetidamente los 30.000 (34.000 en 2003), algo que la policía atribuye en parte al aumento en el segmento de los hombres de mediana edad afectados por la crisis económica, aunque la causa más común (más de 15.000 casos) siguen siendo los graves problemas de salud.
En cuanto al suicidio juvenil, algunos comentaristas señalan como motivo la pérdida del sentido de gravedad del óbito causada por la escasa presencia de la muerte en la familia japonesa actual, combinada con la ominpresencia de la realidad virtual, que podría haber convertido la muerte en algo intrascendente. Y todo ello en una cultura que cuenta con una larga lista, antigua y moderna, de suicidios embellecidos por la historia y la literatura.

Evolución de internet

Internet ha experimentado en los pasados dos años un espectacular crecimiento en el uso de Internet gracias a las agresivas campañas comerciales para popularizar los servicios de banda ancha, mediante estrategias como regalar módems y un mes de suscripción gratuita en las puertas de las estaciones de tren y áreas comerciales de todo el país. En este momento el archipiélago cuenta con un 12 por ciento de la población conectada a Internet mediante banda ancha, la mitad del 24 por ciento de Corea del Sur, líder mundial indiscutible.
En cuanto a precios, según datos del Ministerio de Telecomunicaciones japonés, el coste medio de una conexión ADSL en Tokio era en marzo de 3,325 yenes (24 euros) al mes, aproximadamente la mitad de lo que se pagaba en Londres o Nueva York.
Sí ocupa Japón el primer lugar en el mundo, con el 31 por ciento,en población usuaria de servicios de Internet a través del teléfono móvil, según datos de la consultora americana Telecommunications Management Group Inc.
Uno de los sectores que se prevé que crezca exponencialmente en el futuro cercano, hasta convertirse en la principal forma de acceso a Internet, es el de las conexiones por cable de fibra óptica. La principal operadora, NTT, que cuenta ya con una cifra de suscriptores cercana al millón, ofrece conexiones a una velocidad bidireccional de 100 Mbps, más del doble de los 45 Mbps de las conexiones ADSL. Uno de los atractivos principales de la oferta del cable es el precio, 4.500 yenes (34 euros) al mes, con posibilidad de uso ilimitado.

Derrota de Koizumi en las elecciones al Senado

Derrota de Koizumi en las elecciones al Senado
Jordi Juste
El gobierno de Junichiro Koizumi sufrió ayer una reprimenda por parte de los japoneses que relegaron a los dos partidos que lo apoyan, el Liberal Demócrata (PLD) y el budista Komeito, y dieron la victoria al principal partido de la oposición, el Partido Demócrata de Japón (PDJ) en las elecciones parciales de ayer al Senado. De los 121 escaños en liza (la Cámara Alta se renueva por mitades cada tres años) el PDJ obtuvo 52, el PLD 49, el Komeito 9, el Partido Comunista 3, el Partido Socialista 2 y los 5 restantes fueron para candidatos de pequeñas formaciones.
A pesar de los llamamientos a su dimisión desde las filas de la oposición y de los diversos sectores críticos de su propio partido, Koizumi se mostró ayer firme en su disposición a seguir en el cargo. El primer ministro admitió el mensaje crítico del electorado a sus políticas, principalmente al recientemente aprobado plan de reforma del sistema de pensiones y el envío de tropas a Irak, pero se negó a interpretarlo como una petición de renuncia. “No tiene relación, si fueran unas elecciones generales sí lo interpretaría de ese modo, pero siendo al Senado no”, declaró Koizumi, que pese a la derrota de ayer seguirá contando con la mayoría absoluta en las dos cámaras del Parlamento.
En cuanto a la oposición, el resultado supone un espaldarazo al nuevo liderazgo de Katsuya Okada, que se convirtió en líder de los demócratas hace tan sólo un mes, tras la dimisión de Naoto Kan al conocerse que durante algunos meses había dejado de cotizar al sistema público de pensiones. Okada es un líder austero, de un estilo totalmente distinto al de Kan o al del propio Koizumi, quienes han venido jugando a fondo la carta de su carisma personal. Ayer su mensaje fue claro: “Ante la política de pensiones de Koizumi y el envío de tropas, el pueblo ha dicho “no””.
Otra lectura clara de los comicios de ayer es el avance de Japón hacia un sistema bipartidista, ya que tanto el Komeito en las filas del gobierno como los comunistas y socialistas en la oposición, ceden terreno ante los dos grandes partidos, una tendencia que ya se manifestó en las elecciones al congreso del pasado noviembre

PLD El partido liderado por Koizumi ha venido gobernando Japón de forma casi ininterrumpida desde su formación a principios de los años 50. Se trata de una amalgama de grupos de interés a menudo contradictorios, que incluyen a las cooperativas de agricultores, los empleados de Correos, la gran patronal o los grupos de veteranos de la Segunda Guerra Mundial.
PDJ:El principal partido de la oposición se ha fomado a partir de escisiones de sectores reformistas tanto del PLD como del antiguo partido socialista. La última gran transformación se produjo hacia medio año con la absorción del Partido Liberal de Ichiro Ozawa.

Komeito: El brazo político de la secta budista Soka Gakkai cuenta con una importante base de militantes y votantes fieles, que en los últimos tiempos sirven para apoyar a los candidatos del PLD en las circunscripciones donde el Komeito no tiene opciones.

Partido Comunista: a pesar de los intentos por ofrecer una imagen más moderna y de ejercer una oposición radical en el Parlamento, se ha convertido en víctima del voto útil al PDJ.

Partido Socialista: el actual Partido Socialista es el resto del otrora principal partido de la oposición, la fuerza que empezó su declive en 1994 cuando su líder Tomiichi Murayama se convirtió en primer ministro del gobierno de coalición con su eterno rival, el PLD.